Nos dias 15 e 16 de maio, a Fraternidade São Francisco de Assis, em Ituporanga (SC), acolheu os frades e a comunidade da região para a inauguração do novo espaço destinado aos confrades idosos.
A programação contou com Laudes, café fraterno e a Santa Missa presidida pelo Ministro Provincial, Frei Paulo Roberto Pereira, que também concedeu a bênção ao espaço. Cerca de 70 pessoas, incluindo frades, noviços e aspirantes, participaram desse momento marcado por fraternidade e gratidão.

O novo espaço foi cuidadosamente planejado para oferecer acolhida, ibilidade e bem-estar aos nossos irmãos de idade avançada — sinal concreto do cuidado franciscano com esses irmãos que tanto contribuíram com suas vidas na missão.

História e memória
O seminário menor da Província Franciscana da Imaculada Conceição do Brasil funcionava em Rodeio (SC). Essa experiência durou de 1946 a 1965, com o Seminário Franciscano de Nossa Senhora de Fátima, uma construção feita em madeira que funcionou ao lado do atual prédio do Noviciado São José. Diante do mau estado do prédio e da falta de espaço para uma nova construção, incluindo dependências esportivas, o superior provincial encarregou Frei Jerônimo Back de sondar terrenos mais adequados.

Entre outras cidades interessadas, apareceram Indaial, Gaspar e Ituporanga, todos municípios catarinenses. A escolha recaiu sobre Ituporanga, e a construção foi iniciada por Frei Jerônimo em 13 de janeiro de 1964. A inauguração foi em 1º de agosto de 1965, já com os alunos em atividade para as turmas de 5ª e 6ª séries. Em 1973, a Secretaria de Educação aprovou também o funcionamento da 7ª e 8ª séries do Primeiro Grau.

Para receber esses novos alunos, o seminário foi ampliado com a construção de mais uma ala de três pisos (1.000 metros quadrados), sob a istração do novo diretor, Frei Alcides Cella. A construção da nova ala foi iniciada em 26 de novembro de 1975 e concluída em 1976.

Depois de concluído o Ensino Fundamental, o estudante era encaminhado para cursar o 2º Grau no Seminário de Agudos (SP).

Em 2000, Ituporanga funcionou pela última vez como seminário menor. A partir de 2001, o local ou a se dedicar somente ao Aspirantado, ou seja, à acolhida de candidatos adultos com o Ensino Médio completo. Essa experiência vigorou até 2010.

Em 2011, a casa começou a receber os candidatos adolescentes que vêm até aqui para cursar o Ensino Médio. Nestes anos de caminhada, já aram cerca de 1.400 seminaristas de diferentes estados do Brasil, sendo a maior parte deles provenientes de Santa Catarina.

Agora a Fraternidade torna-se berço daqueles que contribuíram com a história da Província da Imaculada Conceição do Brasil e com a propagação do carisma e da espiritualidade franciscana ao longo de uma vida de itinerância.

---

Texto Aspirantes